Inglés para profesionales y académicos: ¡Obtén fluidez y confianza para presentaciones, reuniones, viajes y más!

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• ¿Hablas este idioma gracias a tu lugar de origen o porque algún otro profesor te metió ganas de aprender?

  No exactamente debido a mi lugar de origen, pero sí a mi entorno. Cuando era niña, varios de mis tíos y tías estaban repartidos por el globo (entre Europa, Estados Unidos y Latinoamérica). Por esto, la idea del amplio mundo, de los viajes y de otras culturas e idiomas siempre fue parte de mi vida. En especial el inglés, porque mi tía más cercana (que era además mi madrina) vivía en Estados Unidos y lo hablaba perfecto. Recuerdo que en una visita a Chile, me trajo un libro de cuentos llamado: "The Monster at the End of this Book". Me gustó tanto que me lo aprendí de memoria y se lo contaba a todo el que quisiera escucharme (y al que no quería, también). Debo haber tenido unos cinco o seis años. Cuando nació mi hermana decía a las visitas: "Silence, please!" para que no la despertaran. Creo que esta exposición temprana me hizo sentir el inglés siempre como algo cercano y natural. Hoy en día, intento transmitir esa misma sensación de cercanía y naturalidad a mis alumnos. Que dejen de verlo como una cosa excepcional y muy difícil de alcanzar y comiencen a pensar en ello como algo cotidiano, normal y para lo que cuentan con todas las facultades necesarias. Porque es así. Nuestro cerebro está hecho para aprender idiomas. La prueba de esto es que TODOS ya hablamos al menos uno.

• Cuéntanos de algún personaje inspirador que sea un emblema o muy representativo de la lengua que enseñas

  La cúspide de la lengua inglesa se halla sin lugar a dudas en las obras atribuídas a William Shakespeare. Digo atribuidas, porque hasta hoy existen dudas sobre su verdadera autoría. Sin embargo, independientemente de quién las haya creado, demuestran una capacidad lingüística, espiritual e intelectual que las posiciona como obras cumbres no sólo del mundo angloparlante, sino de la humanidad. Como dato anecdótico, estas obras contribuyeron alrededor de 1700 palabras al idioma inglés, algunas de uso tan común hoy como "bedroom" o "puppy". Así es que puedes agradecerle por las sesiones extras de estudio de vocabulario... jeje. No obstante, a pesar de su importancia radical para la lengua inglesa, no voy a hablar de él.
  
  Voy a contarles sobre Frederick Douglass. Él es un ejemplo de cómo el desarrollo de las habilidades lingüísticas fomenta el desarrollo de la mente y con esto permiten al ser humano acceder a una mejor vida y una mayor libertad. El Sr. Douglass nació en la esclavitud aproximadamente en 1818 (como esclavo no tenía acceso a conocer su real fecha de nacimiento). A los doce años tuvo la extraordinaria posibilidad (para alguien de su situación y época) de recibir algunas lecciones de lectura. Este primer acercamiento a las letras encendió en él una chispa que en los años venideros se convirtió en la antorcha que lo guiaría a la libertad. Cuando su tutora se negó a seguir enseñándole (no era legal hacerlo y se prefería a los esclavos ignorantes), él hizo enormes esfuerzos por continuar su educación. Con gran inteligencia y sensibilidad se dio cuenta de que la lectura y la escritura tenían la capacidad de ampliar y moldear su mente y de brindarle libertad interior. Ya no tenía que pensar como le habían enseñado a pensar, podía pensar de una nueva manera, elaborar sus propias ideas, comprenderse a sí mismo de otro modo. Esta libertad interior lo impulsó más adelante a liberarse también materialmente y a escapar de su situación de esclavo. En su biografía (que les recomiendo mucho leer), el Sr. Douglass atribuye el enorme vuelco de su destino (terminó convertido en orador, escritor y consejero del presidente Lincon) al hecho de aprender a leer y la libertad de pensamiento que esto le permitió.
  
  Esta fascinante historia ejemplifica cómo incrementar tus habilidades lingüísticas (comprender mejor lo que lees y escuchas, escribir mejores textos, hablar con mayor claridad y más vocabulario) puede expandir y mejorar tu vida. La mayoría de las personas no piensa en eso cuando decide estudiar inglés, pero desde mi punto de vista es una de las posibilidades más grandes que ofrece.

• ¿Hay alguna expresión o tradición que te llame mucho la atención de la lengua que enseñas?

  Me parece muy interesante la flexibilidad del inglés. El hecho de que se puedan "inventar" palabra agregando sufijos (como "ly" para los adverbios: beautiful > beautifully), por ejemplo, o que en algunos casos se use la forma ing del verbo como adjetivo (boring, amazing, interesting). Lo encuentro fascinante, porque permite mucha creatividad a la hora de expresarte. Es como una especie de lego que puedes ensamblar y es relativamente aceptable. Por ejemplo si en español digo: "Es claro que no todas estas palabras son diccionariamente correctas, suena muy extraño". Sin embargo, si digo en inglés: "It's clear not all these words are dictionarily correct", funciona y se entiende. Incluso puedes crear adverbios o adjetivos largos usando el guión (hyphen) como: "The K-Drama was never-endingly-dreamy". Creo que esto permite llegar a conceptos mucho más específicos a la hora de expresarse.
  
  También creo que es genial que muchas palabras se puedan pronunciar sólo en una sílaba. Esto hace que en la poesía, por ejemplo, que tiene a veces reglas estrictas para la métrica, se puedan expresar muchas más cosas que en español. La palabra "sight", por ejemplo, que es "vista" en español, usa una sola sílaba, mientras que la nuestra usa dos. Así, "fuera de la vista" consta de seis sílabas, mientras que "out of sight" tiene sólo tres. Esto hace que se puedan decir más cosas en el mismo espacio.
  
  Sumado a la flexibilidad antes mencionada, abre muchas opciones para la expresión literaria.

• ¿Por qué sería importante hablar esta lengua, ya sea en un plano escolar, profesional o personal?

  Aprender una segunda lengua, en especial si es el inglés, expande tus posibilidades. Puedes elegir mejores fuentes de información, acceder a estudiar o trabajar en el extranjero, obtener mejores empleos, hacer amigos de otras culturas, leer textos maravillosos en su idioma original. Además, el estudio de la lengua en sí mismo mejora tus funciones mentales. Al aprender otros idiomas aprendes también a usar mejor tu propio idioma. Una mejor comunicación conduce a una vida más feliz y con menos problemas.

• ¿Qué es lo más difícil de aprender esta lengua?

  Cada lengua tiene sus desafíos, en el caso del inglés el desafío principal es la pronunciación, ya que las palabras no se leen como se escriben. Para superar este desafío es muy recomendable escuchar un texto al mismo tiempo que se lee. Cinco minutos diarios de esta práctica suman mucho y ayudan también a mejorar la fluidez.

• ¿Alguna anécdota que nos quieras contar sobre tu aprendizaje de la misma?

  La principal razón por la que estudié idiomas fue porque no quería estudiar más matemáticas. Hice una lista de carreras que no tuvieran ni siquiera estadística y entre ellas estaba traducción. Curiosamente lo que más me gusta ahora del lenguaje es su aspecto más matemático y lógico, que es la gramática. Incluso algunas cosas las explico como ecuaciones.

• Cuéntanos qué te hace ser un superprof

  Creo que el factor principal es mi genuino gusto por enseñar y aprender. Amo el conocimiento, pero también amo el aspecto de la enseñanza que tiene que ver con alentar, dar confianza y ayudar a crecer. Es algo verdaderamente importante para mí y creo que se refleja en las clases que son dinámicas, entretenidas y positivas. El comentario más frecuente que recibo de mis alumnos es: he podido cambiar mi perspectiva del aprendizaje de inglés, antes tenía una barrera o me hacía sentir mal o sentía que no podía y ahora lo disfruto.
  Otro factor es mi amor por el lenguaje y su relación con nuestra naturaleza humana. Las posibilidades que nos ofrece, el modo en que impacta en nuestra mente, emociones y acciones. Cómo a través de su estudio podemos refinar nuestra manera de pensar y comprender el mundo. Sus aspectos formales, filosóficos, psicológicos. Cómo nuestra mente aprende, qué factores están implicados en ello. Es fascinante. Es algo que me apasiona y comparto esa pasión en mis clases.